英特尔有创新并非“无能” 苹果自研只是“顺手”泼冷水

 6月11日，据外媒报道，经历长时间的酝酿之后，英特尔的3D堆叠架构Lakefield处理器终于正式问世。英特尔承诺将为硬件制造商带来更小、更多功能的芯片组选项，用于新的超便携、可折叠和双屏幕的设备，这可能是英特尔迄今为止应对ARM和高通竞争的最佳利器。由此可见，英特尔如果不玩“挤牙膏”，其实还是很有实力的。

不过，坏消息也接踵而至，昨日据彭博社的报道称，苹果将在本月底的全球开发者大会（WWDC）上宣布，将在 Macbook 中使用苹果自研的ARM芯片替换掉英特尔的处理器，但公告时间可能会因疫情而发生改变。届时，苹果将带来数十年来Mac电脑首款自研的处理器。

苹果的这一决策，无疑是给英特尔泼了一盆冷水。

其实，Mac一开始搭载的是摩托罗拉的处理器，后来苹果联合摩托罗拉及IBM，共同开发了Power PC处理器以对抗英特尔奔腾系列。不过，好景不长，苹果于2005年便结束了与摩托罗拉及IBM的合作，后来才开始使用英特尔的处理器，而此次一再突破欲将其更换为自研ARM芯片。

与此前苹果放弃摩托罗拉及IBM芯片的原因如出一辙，苹果需要更新Mac处理器以适应软件对性能的全新要求，英特尔芯片接近出局，主要也是因为“无能”。

英特尔此次发布新品，也证明了其仍有可创新迭代的实力。毕竟，近几年英特尔跑得太快，各种收购并购，四处“广撒网”布局，各类新领域都想插一脚，全然快忘记了自己是一家PC芯片厂商，这也难免会忽略掉PC这一块业务。而老业务的“挤牙膏”，行外人都能看得明白，以消费市场的产品性能表现为例，英特尔的芯片性能如今也开始被老对手AMD赶超，这最终都会让其自食苦果，自己都“瞧不起”的业务，别人怎么可能会重视？

不过，据IDC2019年全球PC出货量报告显示，苹果去年PC出货量只占据6.6%的市场份额，位列世界第四，因为英特尔的主战场在Windows市场。如果没有苹果的支持，对于英特尔来说，可能也仅是失去了一个客户，芯片订单损失只是受到轻微的影响。

但苹果强大的行业影响力人尽皆知，此番决定若真正宣布及实行下来，无疑会引起行业“地震”，让相关厂商质疑英特尔处理器的能力。出于商业市场的考量，他们也可能逐步放弃英特尔，转投AMD或自研芯片，从而引起恶性循环。

据悉，微软、三星和联想等厂商如今均已推出了基于ARM 架构处理器的笔记本电脑。这只是开端，如果英特尔继续创新乏力“挤牙膏”，苹果Mac弃用也会引发PC厂商一系列的“连锁反应”。

话说回来，除了选择英特尔外，不是还有AMD的CPU吗，为何苹果就一定要选择自研呢？

编者认为，一方面，苹果近几年自家处理器性能已足够强大，在许多测评中也得以佐证。据悉，苹果对搭载ARM芯片的Mac电脑进行的内部测试时显示，与搭载英特尔芯片的Mac电脑相比，其性能有了大幅提升。也就是说，基于ARM处理器的功率和效率优势，更有机会让Macbook变得越来越薄，苹果在其中看到了希望。

另外，苹果自研处理器会让苹果对 Mac 的功能、性能和产品节奏有更多的控制权，不再需要配合英特尔芯片的更新的步伐。如此，也能进一步降低第三方供应商的依赖，对其软件的开发、兼容性、优化、适配等难度将会降低。

除此之外，如果苹果的电脑采用了与iPhone、iPad相同的芯片架构，它们之间软件的互通性也将会进一步打开。

据报道，早在2018年的WWDC大会上，苹果就已经提出了将iOS、macOS两个系统融合的计划。显然，融合指的就是苹果想要打通移动端和桌面端的应用生态，后来也确实有相关的行动。苹果自研ARM芯片，对于iOS、macOS、iPadOS软件生态的互通是最关键一步。

各种因素之下，苹果迟早会走向自研PC芯片的道路，不只是因为英特尔“无能”，更非AMD“不香”。

据悉，苹果在Mac上的自研芯片项目已经进行了数年，被称为该公司“最秘密的工作之一”，代号“Kalamata”。目前，苹果至少有三款基于ARM架构的Mac处理器正在开发中，它们很大程度上是基于下一款iPhone的A14芯片扩展出来的。

据早前消息，这些自研芯片都将采用5nm制程工艺，苹果会选择台积电作为生产商，预计第一款搭载该芯片的Mac电脑将于2021年上市。由于首批定制的Mac芯片性能较低，无法达到英特尔为高端MacBook Pro，iMac和Mac Pro台式计算机提供的性能，预计首批使用定制芯片的会是新的非专业级电脑，随后逐步扩大至整个Mac产品线。

而苹果选择提前宣布这一消息，是为了给开发者更多时间来优化他们的软件以适应新的架构，但这也是其面临的一个关键挑战。因为某种意义上，这对于现有基于Intel处理器的Mac用户来说，似乎是一种抛弃。

但也不必过分担心，因为Mac要实现处理器架构转型，还需要很长时间，它会给现有 Mac 用户足够多的时间来进行硬件迁移。因为以前Mac 从PowerPC彻底转向 Intel，前后用也去了相当长的一段时间。而这一过渡期，对苹果来说无疑是最为艰难的。