苹果秒删“毫米波IC设计工程师”招聘,与英特尔,高通貌合神离?

集微网消息，今天苹果被爆出发布了一个“毫米波IC设计工程师”的职位随后秒删。据职位描述，苹果似乎有意放弃使用高通制造的无线芯片，同时也很有可能会在未来的iPhone手机上放弃使用英特尔的处理器。

在这则被迅速删除的招聘启事中，苹果写到：寻求“芯片设计团队核心”人员，具体来说就是“毫米波集成电路设计工程师”，具备博士学位且能够完美协助为未来iPhone设计下一代5G调制解调器。岗位职责为：与平台架构师、系统团队和数字设计团队合作，基于产品需求来确定毫米波相控前端和基带模块需求；与技术团队和代工厂合作，为目标设备进行工艺评估和选型。此外，职位描述中还提到，其涉及将“功能性产品带给数以亿计的消费者”，且苹果目前并没有其他达到如此数量级的产品线。2018年第一季度，苹果一共售出7700万台iPhone设备，同时期售出的Mac数量仅为500万台。

这个招聘启事表明，对于下一代5G网络，尤其是毫米波网络，苹果试图自主开发芯片。毫米波网络能提供比当前LTE网络更高的带宽。也相当于苹果官方确认计划自主开发5G基带芯片，替代高通或英特尔提供的产品。苹果尚未对此置评。

5G毫无疑问是令人兴奋的技术。自去年5月以来，苹果一直在加州库比蒂诺测试毫米波技术，还加入了5G技术的行业组织。上周FCC公布了一批申请，其中显示苹果正寻求许可，在Apple Park总部和1 Infini Loop园区的“创新区”展开新的射频测试。

这些申请与FCC新的监管规定有关。这项规定允许类似苹果的公司在不完成大量监管手续的情况下试验移动通信技术。2018年的申请中提到了“千兆赫兹”频段。苹果此前申请测试的频段分别为28GHz和39GHz。

根据报道，自2017年5月至今，苹果在获得联邦通信委员会许可后，一直在测试毫米波技术，并且最近又申请了在“千兆赫兹”频段测试设备。毫米波只是最终将包含尚未定型之5G标准的众多技术之一，不过毫米波能够达到当前移动网络难以匹及的数据传输速率。

虽然该技术目前仍不够成熟。一方面，毫米波的传播距离无法太远，另一方面，毫米波相对于当前频段很难绕开传播路径上的障碍物。不过，苹果的科学家和研究员很可能已经了解到这些缺陷。如果苹果可以开发出关键的下一代技术，同时摆脱一个法律上的敌人，那么为什么不去尝试一下？

苹果与英特尔、高通的貌合神离

苹果和高通矛盾由来已久，2016年下半开始，苹果改变多年作法，iPhone基带订单不再由高通包办，改成英特尔和高通共同接单，后来更不断传出要自己研发基带芯片的消息。即使苹果没有与高通陷入法律纠纷，该公司也可能希望拥有自己的5G技术。苹果CEO库克曾表示，苹果希望拥有全部核心技术，包括目前由高通提供的芯片。

凯基投顾知名分析师郭明錤预测，下半年的iPhone基带芯片将由英特尔独揽大单。虽然苹果有志于摆脱对高通的依赖，但是英特尔方面进展不顺，至今无法如期量产10纳米芯片，XMM 7660可能无法如期出货。报道指出，英特尔基带芯片产线遭遇瓶颈，良率不如预期的好，只有五成出头，尽管英特尔有自信能在今年夏天改善，但苹果显然不想冒这个险。据Cult of Mac网站的报道，苹果可能只是雇佣一个人与英特尔进行合作来开发未来无线芯片。

不过苹果与英特尔的合作显然也不是那么稳固。在上个月，媒体披露苹果计划于2020年之前在未来Mac笔记本上放弃使用英特尔处理器，转而使用自己生产制造的、基于ARM的处理器。据报道，在首席执行官库克的领导下，苹果的长期计划是“拥有并掌握”公司设备之后的主要技术，这也意味着公司将放弃大量为苹果生产组件的供应商。

高通方面，最近该公司决定为下一代移动数据网络扩大其低成本许可模式的使用，决定专利授权费的基数在部分地区下调至400美金封顶，甚至对于三星的授权费用也已经有所降低。这一举措将有助于缓和与包括iPhone制造商苹果在内的两大客户之间的紧张对话。据悉高通也希望在2018年年底前与苹果公司达成和解，从中不难发现高通有一丝丝对苹果公司存在妥协的迹象。

由于去年与苹果产生专利技术授权费用纷争，使得高通在技术授权费用营收明显受到影响，同时苹果在去年更大幅采用英特尔提供基带芯片，虽然高通一再强调并未因苹果关系恶化造成影响，但实际上从后续财报表现仍可发现因授权获利短缺，使得高通整体营收产生变化。